這是一部名氣響亮，少數我聽聞多年卻始終不得見的電影，Lev Kuleshov作為Eisenstein和Pudovkin等人的前輩，主導電影學校，進行著名的影像實驗，為蘇聯的蒙太奇時代奠定厚實的基石。今天來看1924年的The Extraordinary Adventures of Mr. West不免覺得有些粗糙，這點可以理解，畢竟當時的技術有限，電影語言還未約定俗成，表演也尚未脫離劇場的概念，也不是每個人都有像G.W. Griffith般有資源和野心或Eisenstein般劃時代的想法和洞見，更何況The Extraordinary Adventures of Mr. West是部輕鬆的喜劇，本來就沒有要探討什麼嚴肅的國家歷史或個人內心議題，主要是運用和試驗影像處理嬉鬧誇張的橋段，看起來格外簡單輕鬆，難怪當時廣受觀眾和評論喜愛。即使年代久遠，喜劇又常不受重視，從本片中卻可以看到許多不同層面有趣的現象與資訊，首先當然是Kuleshov對影像連結創造意義和敘事發展的思考，很多時候予人一種強烈地畫面先決印象，這是蘇聯蒙太奇的重要特色，另外The Extraordinary Adventures of Mr. West也反映出革命建立新社會的蘇聯，普遍對自身未來的信心和展望，以及對國際看待他們眼光的想法，故事講述美國資產家，抱持著俄國人都是野蠻未開化的刻板印象造訪蘇聯，被壞蛋們利用騙得暈頭轉向，最後靠著代表新秩序的布什維克軍警搭救脫離險境，並認識這個建築雄偉、工業發達的欣欣向榮國度。政治宣傳意涵固然明顯，蘇聯人在新氣象中想要扭轉外國對自己輕視的訴求也是昭然若揭，雖說俄國一般被歸類於西洋國家之列，卻因為位處邊垂，發展較晚，在歐洲各國紛紛步入工業時代之際，俄羅斯主要人口仍以農民為大多數，自古以來都有些被看扁，視為化外之邦的忿慨，以致於電影甚至給那位美國來的訪客取名叫”Mr. West”，可見不單是歐美不把俄羅斯視為區域範圍裡的親朋好友，俄國也不認為自己屬於西方陣營的一份子。話說回來，The Extraordinary Adventures of Mr. West最大的敗筆就出在尾聲，被營救之後的發展，倒不是因為大喇喇地黨國宣傳經過快百年有點不合時宜，或共黨政權垮台多少顯得諷刺，而是如Pudovkin分析這部前輩電影所言，前面經營得精采萬分，高潮完結後處理瞬間呆板單調，整個節奏強烈失調，落差過大令人難以視為名作。不論如何，Kuleshov的電影，以The Extraordinary Adventures of Mr. West為代表，在新社會新思維的時空環境下確立了一種新的影像書寫道路，給往後像Pudovkin等後進一個可以作為發揮個人想法的基礎，蒙太奇的時代於焉登場。
(Kino: Russian Film Pioneers)
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