Shakespeare: Staging the World

慣常以古文明、宗教或帝王的文物為特展主題的大英博物館閱覽室，奧運年下半季推出自家的驕傲William Shakespeare。如何經由展覽呈現一名劇作家作品的精隨、內涵，以及所代表的時代意義，並不是件簡單的工程，即便物件相對容易取得。況且，”Staging the World”絕對不是光焦聚在莎翁身上，沒錯，Shakespeare是整個特展的中心主軸，我們可以看到諸多和他的作品內容與人物相關的品項陳列其間：除了作為許多活躍角色的英國本地帝王將相肖像畫，和故事場景相關的地圖、織錦畫、動植物繪圖、各種文稿以外，寰宇各方的展示品更是琳瑯滿目，例如當時英國貴族使用的匕首和最精美貴氣，產自西班牙Toledo的配劍（從”Romeo and Juliet”到”Othello”，配劍經常出現在莎翁的文字裡）、威尼斯受到來自世界各地影響的精美飾品與器皿（”The Merchant of Venice”）、大航海時代的羅盤、人類學者描繪美洲和非洲等地原住民的畫作（"Tempest”化外風情與文明蠻荒的衝突）、以摩洛哥使節Abdel-Ouahed ben Messaoud為主題，於1600年左右完成的肖像畫（被認為很有可能是Othello外型的參考對象）、以及魔鏡、巫術器具和獵巫時期的戒具（如”Macbeth”裡的三名女巫）等等，不難發現，表面上顯示莎翁把世間各處悲歡離合、傳說史詩搬上舞台大放光芒的才氣，其實帶出來的意涵是所有這些多元迷人的文化與故事，都在倫敦這座國際都市裡上演，尤其特別闢出一個威尼斯展區，一個昔日因航海貿易璀璨的傳奇，其目的不言可喻，同時也說明了此展開頭始於1912年倫敦，而非Shakespeare出生的1564年Stratford-upon-Avon之原因，那一年，莎翁早到達創作生涯的頂峰，已經退休還鄉，只是偶而回到倫敦，策展人自然不會光為了一件留有劇作家記錄的文稿把焦點放在這裡，而是他在倫敦的戲劇事業，充分展現前述種種英倫首都作為當時世界中心的文化底蘊，對照特展期間倫敦再次成為全球目光所在，而作為文化代言人，確實沒有人堪比Shakespeare。”Staging the World”用了大量影像、聲音唸白，依主題表現莎翁優美的音韻與文藻，為展覽增色不少，觀眾可藉由多重媒介吸取從一個人，一座城市，到整個世界的關連性，就我個人而言，印象最深的是關於古羅馬文物的區塊，其主題環繞著Shakespeare所書寫的羅馬歷史劇，”Julius Caesar”(1599)和”Antony and Cleopatra”(1606)兩劇剛好寫就於Queen Elizabeth去世(1603)前後，隱隱透露著世紀交替之際英國人對領導多年，帶領國家走向頂峰的君王進入暮年，卻沒有確定繼承者的憂慮，還順便影射了女王和Earl of Essex的誹聞，藉他國歷史反映當下本國氛圍，模糊古羅馬與當代(Elizabeth I)倫敦的界線，讓觀眾更能感同身受，投入其戲劇之中。莎翁的地位在他死後越來越崇高，因為真正的經典不會過時，總能永恆地反映新的時代光景，人間的愛恨情仇，對困境的焦慮徬徨，放在當今這個全球不景氣的中心點歐洲，還是具備非同尋常的感染力，他一輩子的朋友兼對手Ben Johnson曾說Shakespeare是他們那個時代的靈魂，四個世紀過去了，Shakespeare仍然還是這個時代的靈魂。