The Real van Gogh: The Artist and His Letters

上次在談Arshile Gorky回顧展的時候曾提到，他在某些時期的畫作讓觀眾有親至其記憶中亞美尼亞的感覺，有些畫家就是能藉由筆觸和堆積讓作品產生觸覺和嗅覺，彷彿空氣的乾濕和飄散其中的花香與燥味都隱隱傳達出來，這也就是為何看畫得到原作前觀賞，繪畫從來不是平面藝術，印在書本上的在形體大小，視覺意向，質感味道上都完全沒有辦法傳遞最本質的概念。

說到畫作能傳達五感，可能最常被聯想到的就是van Gogh，在其作品前，總是能感受到站在艷陽下，向日葵和泥土帶來的焚燥與眩迷，作者的激情和救贖，一下子就烙印在觀看者的胸口裡。作為當今最知名的畫家之一，加上印象派的畫風和心理治療的元素使得留世的作品相對較多，歐洲關於他的畫展十分常見，但之前van Gogh的書信展卻十分難得一見，主要的原因是書信材質脆弱，沒有辦法時常公開展出，即使到Amsterdam的van Gogh Museum也沒辦法如此大量的信件一次映入眼簾。

透過van Gogh的書簡，有些是和朋友，最大宗是致弟弟Theo的通訊，除了看出認真與勤奮外，更重要的是可以了解創作思維與歷程，van Gogh的書寫工整且詳盡，一幅畫從發想，到草稿，乃至完成，背後的過程往往都會被記錄下來，而RA的策展功力也確實了得(或是面子夠大)，許多作品的創作歷程一字排開，加上每個階段都有收藏展出書信外，油畫的挑選更是能夠給予觀眾對畫家得到足夠的認識，從比利時到荷蘭到巴黎到普羅旺斯到Auvers-sur-Oise，從人物到靜物到風景到自畫像到對西方和日本畫風的擬仿，”The Real van Gogh”堪稱我參觀這位畫家的特展面向最立體最寬廣的一次。

順帶一提，van Gogh在作畫，甚至當牧師以前，從商的他經常來往荷蘭、法國和英國等地，也在倫敦住過一段日子，和Monet一樣，van Gogh也摯愛這座城市，只是，還沒開始作畫，喜愛的理由想必不盡相同，在創作所佔的地位更是無法相提並論，陰雨的霧都畢竟不是能夠焦烤這個偉大靈魂的所在。