George Condo: Mental States

很多人之所以聽過George Condo這個名字大概是因為他幫Kanye West的”My Beautiful Dark Twisted Fantasy”專輯設計封面在美國被禁的新聞，資訊來源有點聳動，不過若是要憑此認為Condo是個靠明星和爭議博版面的角色，也未免太小覷了這位來自美國New Hampshire的藝術家。第一眼看Condo的作品也許真的會有前述的印象，猛一瞧好像都是些卡通頭像，仔細觀看這些希奇古怪，面貌其實不太討喜的人物，不難發現其靈感來自歷代大師至20世紀的肖像畫，1984年開始Condo到歐洲觀摩各家各派繪畫史的名作，在巴黎居住超過10年，由此可見，這批名為”Fake Old Master”的系列作品，並不是表面上看起來惡整胡鬧地簡單，Condo之後從中發展出一套獨特的風格，他稱之為”Expanding Canvases”，整體畫面看起來抽象，裡面卻是由難以計數的小圖案組成，或許可以這麼說，Condo對繪畫演進的理解，反映在自己的創作歷程上，表面的東西常常不是重點，有時候還會造成誤解，真正的意義和本質必須經由觀看的過程取得，他用”Artificial Realism”形容自己的方法，這個詞彙本身即表達了一切。回到美國後的Condo繼續追尋表現現實的方式，卡通式誇張的特色仍然保留下來，更深入的命題開始進入畫面，一方面基調還是平靜和緩，但裸露的性器官等形體使得反差和張力顯得更加強烈，也開始思考作為一個人在社會經濟體系裡存在的樣貌，野獸般地喧哮，胡蘿蔔象徵的誘惑與貪婪，卡通面孔搭配黑暗的元素，Condo的作品看起來比想像中更瘋癲更詭異，在此同時，透露一分殘酷的幽默，也更貼近一個真實的人，到了最後，Condo還是很精闢地藉由一個極其人為的方式描繪自然存在的型態，如果說我們對其詭異且瘋癲的筆觸和構圖產生異樣的共鳴，那很可能是因為我們引以為傲的文明，本質就是如此瘋狂和荒謬。