Manet: Portraying Life

巴黎d’Orsay的”Olympia”沒來就算了，好歹也是別人家的鎮館之寶之一，隔沒多遠Courtauld Gallery的”A Bar at the Folies-Bergére”也沒借來，好像有點面上無光。好在RA辦畫展的企畫素有聲譽，”Olympia”和”A Bar at the Folies-Bergére”等名作缺席的Édouard Manet大展仍然十分有看頭，幾間展室細賞下來，不僅Manet的繪畫風格和背景將有一定程度的理解，對19世紀花都的藝文圈也會有相當的概念。走進展覽簡介的廳間，有一面牆是以Henri Fantin-Latour的”Un atelier aux Batignolles”為背景，這幅畫描繪藝術團體groupe des Batignolles的集會，Manet坐在中間，拿著畫具正在作畫，一眾現在名氣響噹噹的藝文人士，Monet、Renoir、Astruc、Zola、Maître、Scholderer、Bazille等人站在周圍欣賞，讓我想到Fantin-Latour的另一作品” Hommage à Delacroix”，一樣是藝文人士的聚會，Baudelaire、Whistler、Cordier、Balleroy、Duranty和Fantin-Latour本人都在其中，Manet一樣居中而坐，兩禎畫作除了表現了Manet在當時圈子的重要性，現在看起來也象徵著他在繪畫與文學界交誼均非常深入廣闊，以及在藝術史上的定位。Manet自己一生也畫了許多文人、藝術家的肖像畫，此展不少入選。這亦是我一直以來對Manet最感興趣的地方。雖然他經常被歸類於印象派的一份子，但和其他被Salon拒絕的成員相較，Manet始終渴望獲得Salon的認可，不願加入印象派組織的畫展，最後也遂其所願，受學院派接納，不過屆時印象派已經影響了整個繪畫體系，這是後話。之所以產生這樣的差異性，和Manet與傳統繪畫具更緊密的連結有關，此現象在第一間展室，畫家早期的作品裡便可以清楚地感受到。少年Manet師承Couture，老師影響的筆觸外，特展強調的是Manet從歷代大師作品學習，並將當代活融入創作的過程，”Fishing”和一幅Rubens手繪與妻子攜手在河邊散步的草稿諸多相似之處，整體構圖、人物動作和服飾皆如出一轍，顯見Manet鑽研前輩的努力，只是畫中釣魚情節並非17世紀法蘭德斯資產階級的閒暇寫照，Manet筆下描述的其實是他那個時代巴黎人在近郊塞納河邊流行的活動，此方法延續整個創作生涯。把當代生活樣貌置入古典題材非但不是什麼新奇的想法，反而是西洋繪畫的傳統之一，例如威尼斯畫派或許多巴洛克名家都常把那個時代的人物、服裝和宴會情況放進畫裡，讓出資者藉著宗教及神話故事，暗地炫耀一下家業的富足奢華，或表現個人信仰之虔誠。從前述現象觀之，Manet無疑依循傳統，但不僅於此，Manet同時也是傳統的衝撞者，到頭來，Manet是個公社的支持者，活在啟蒙運動思想已發芽成熟的年代，與繪畫輝煌的過往不同，其反英雄主義，只關注真實發生的信念非常明確。他畫面最擁擠的作品”Music in the Tuileries Gardens” ，內含許多巴黎社交圈的名人，筆觸卻模糊、失焦，越居畫中間的群體越省略，前排最接近觀眾的人物以背示人，小孩也不強調童稚可愛的一面。Manet畫的不是人們希望傳達的形象，而是他所認知的真實景況，或者可以這麼說，畫的是他個人的印象，像好友Baudelaire所倡的漫遊者(flâneur)，用自己的眼睛、感觸，記錄新時代巴黎變遷的樣子。故可以說Manet出身古典，卻打一開始就充滿反骨，甚至說他有意識，有計畫地挑釁傳統亦不為過，這種強烈衝突的特徵成為Manet最著名的印記，他帶著呈現人性黑暗的”Absinthe Drinker”和導師Couture決裂出道，邁入成熟期的Manet深受Valazquez和Goya等西班牙畫派影響，節制色彩，側重使用黑色，營造光暗對比的技法，並依賴模特兒，曾說如果沒有模特兒便不知怎樣作畫。也就在這個時期，依照古典構圖與技法，使用模特兒的”Olympia”和"The Luncheon on the Grass"讓學院派一片譁然，Manet畢竟是帶著現代眼光的古老身姿，是操著昨日腔調的革命家。晚後期的Manet風格更接近一般認知的印象派，較多走畫室的大自然作品，本展還展出一張描繪Monet一家在草地上休息的畫作，Manet發展出自成一套較以往更自由寫意，色調更明亮的風格。展覽最後，以畫家最喜愛的Victorine Meurent為模特兒的”The Railway”作為收場，少婦Meurent面對觀眾，女兒隔著欄杆向後望，畫中並沒有真正出現火車，女兒和觀眾看到的是一股白煙。RA是想藉此隱喻沒有”Olympia”、"The Luncheon on the Grass"和”A Bar at the Folies-Bergére”的展覽仍然無損認識Manet，還是更廣面地表示Manet的畫呈現了整個19世紀巴黎的相貌，我看都言之成理，賞完我確實不認為”Olympia”在不在場有那麼重要，個人卻對受西班牙畫派影響的作品過少感到遺憾，若是這時期的畫作能夠更多，相信會使展覽論述更為完整。