Open House 2013: 30 St. Mary Axe “the Gerkin”

你肯為一棟自己不怎麼喜歡，甚至有時候還拿來揶揄的建築物排多長時間進去參觀？如果我告訴你我排了四個多小時，你會不會認為我腦袋有問題？簡單地解釋，就是當你已經花了很長的時間，便益發不可能放棄；一個小時後打聽，聽說要兩個小時，兩個小時過了，就絕不可能打退堂鼓，幾乎可說是被自己的判斷和留言綁架的一樁笑話。回到2013年Open House造訪的建築物本身，話說30 St. Mary Axe原本座落的是建於1744年的Baltic Exchange，這座以擁有漂亮彩繪玻璃穹頂著稱的證券大樓，1992年遭IRA炸毀，經過專業評估判定難以復原後，不少企畫，包含因倫敦天際線美觀（這點似乎隨著一個比一個大頭症嚴重的倫敦市長，現在大概沒人在意了）和飛航安全的考量被否決的Millennium Tower，最後由建築師Norman Foster和Arup工程公司合作的案子得標（Millennium Tower也是Foster & Partners的計畫），這棟呈現Foster玻璃帷幕特色，觀景頂層呼應Baltic Exchange穹頂（原來240片彩繪玻璃僅45片倖存，現收藏在Greenwich Maritime Museum）的辦公大樓於2003底落成，隔年正式營運。貌似子彈內褲外殼的形狀，為其博得不少小名，最廣為流傳的就是”the Gerkin (小黃瓜)”，其他充滿挖苦意味的倫敦大老二、泰晤士河畔的陽具、情色小黃瓜、嘲諷之塔等外號也不逕而走，對於我這個不喜歡新舊交陳的都市，嚮往保留古城建物一致性與天際線如巴黎、布拉格者，對小黃瓜自然沒多少好言好語。但不管怎麼說，Open House總是親身參觀現代建築的好機會，可以實地進入體驗觀察，拖了這麼多年（加上更醜的大芹菜the Shard都冒出來了，小黃瓜也就較能接受，不過倫敦的城市計畫是要變成一片玻璃菜圃嗎？），也該是時候了。可是我對這次的經驗卻不是很滿意，倒不是建築本身的問題，而是過去Open House活動都會有專人詳細介紹，讓訪客充分了解相關背景，以及建築師的概念和建物的特質，小黃瓜什麼都沒有，客服人員是很客氣沒錯，卻什麼也沒解說，一樓大廳不能停留，不准拍照，馬上直接送上頂樓，沒機會體驗不同樓層、方位的感受，賣點只有全景觀看倫敦市容的平台，不是說不好，但Open House應該著重在認識建築物本身，而非提供一個觀景台，我這種高塔俯瞰城市的經驗可多了，幾乎每到個地方都跑去看過，其實沒什麼稀奇，況且新舊混雜的倫敦又不是特別美觀，現在想想，當初真該去投訴才對。

由於參觀小黃瓜耗費太多時間和體力，後來就沒有繼續其他的行程，只有去吃飯前經過順道去看了一眼Art Loo，僅是Soho區St. Anne’s Church庭院外一間小小的膠囊型公廁，裡面布置當地的老照片和小孩子做的手工藝品。

付上2013年Serpentine Gallery Pavilion日本建築師藤本壮介(Sou Fujimoto)的作品”The Cloud Pavilion”，一直沒機會書寫，其實特色一望即知，就是用直徑20mm白色細鋼管組裝成一個如雲朵建築空間，可以自由進出穿梭，攀上爬下，坐下來喝杯咖啡，相當符合和地景相融的概念，順帶一提，當時藤本壮介就是隸屬Arup工程公司的一員。